绝密情报引慈禧恐慌，重用义和团向十一国宣战

1900年义和团运动闹得沸沸扬扬，成千上万习练义和拳并号称"义和团"的农民纵火烧毁了教堂和教徒房屋，并打死了传教人士。在列强的严正交涉下，慈禧迫于压力，决定解散义和团。"开导拳民，勒令解散。其有年力精壮者，即行招募成军，严加约束"。

然而，几天后，慈禧又取消了诏谕，转而重用义和团，杀尽洋人，并决定与十一国列强同时宣战。慈禧为何在一夜之间改变决定，置国家民族于万劫不复的境地呢？

慈禧皇太后

原来就在当晚，慈禧接到一份"绝密情报"，说洋公使已决定合力扶持光绪而赶走慈禧，慈禧勃然大怒，这对慈禧来说是最不能接受的。

慈禧与其心腹荣䘵计议之后，立刻召开了御前会议。当她连哭带说把那份绝密情报宣布时，全场惊愕，不知所措。参加御前会议的多数是慈禧的亲腹，他们拥哭成一片，在激动之下咬牙切齿，立誓效忠太后。慈禧清楚与洋人开战，大清必亡。"然战亦亡，不战亦亡"，"等亡也，一战而亡不犹愈乎"。于是慈禧决定重用义和团，向十一国宣战。

6月21日，慈禧用光绪之名，写了十二道绝交书，向英、美、法、德、日、意、俄、西、比、荷、奥匈十一国列强同时宣战（多余的一份给了总税务司赫德）。"与其苟且图存，贻羞万古；孰若大张挞伐，一决雌雄。"

虽然说得信誓旦旦，但却做了两手准备。一面浱清军和义和团全力进攻十一国联军，一面又去各国使馆"慰问"。结果可想而知，清廷战败，签订了丧权辱国的《辛丑条约》。

1900年，北京沦陷后，列强在城内合影